История турнира
Как ни странно, но континентальные первенства в европе стали разыгрываться позже всех. Так с 1916 года проводились первенства Южной Америки, с 1956 года чемпионаты Азии, а с 1957 года чемпионаты Азии. Первый чемпионат европы проел в 1958 году. А через 2 года состоялись первые отборочные матчи Кубка европейских наций, который в наше время стал называться чемпионатом Европы по футболу.
Приз Делонэ
Однако идея проведения самостоятельного турнира для европейских наций была предложена еще в далеком 1927 году Анри Делонэ, который занимал в то время пост генерального секретаря французской федерации футбола. Но в то время эта идея не получила нужной поддержки и была положена под сукно. Кроме того в то время в европе не было организции, которая могла бы взять на себя все трудности в организации и проведении турнира. А также этой идее сильно противился Жуль Реми, который видел в континентальном первенстве прямого конкурента продвигаемому им турниру - чемпионату мира. В конце концов все таки была создана европейская ассоциация футбола и стало возможным проводить чемпионаты европы по футболу. Формат первого розыгрыша некоторое время оставался неизменным. На начальной стадии турнира матчи были спаренными – дома и на выезде - и игрались на выбывание. Так продолжалось до полуфиналов, начиная с которых игры проходили в одной стране. Учитывая заслуги Анри Делонэ перед УЕФА и всем европейским футболом, организация финальной части первого Кубка европейских наций (1960 года) была доверена Федерации футбола Франции.
Сила СССР
В первом финале чемпионата европы в Париже встречались сборные Югославии и СССР. В напряженном поединке победу в дополнительное время завоевала команда советского союза. Розыгрыш следующего трофея подпортила политика - сборная Греции отказалась проводить матч со сборной Албанией, так как формально страны находились в состоянии войны на момент проведения матча. Финальный турнир приняла Испания. И опять до финала дошла мощная команда советского союза. Хозяева в решающем поединке в Мадриде при сумасшедшей поддержке трибун одолели сборную СССР - 2:1.
В родных стенах
На следующем розыгрыше чемпионата европы были внесены изменения в формат турнира, кроме того с 1968 года Кубок европейских наций стал называться чемпионатом Европы. Сеяные команды были разбиты на 8 групп. Каждая команда играла с противниками по 2 матча, “дома” и “в гостях”. Дальше проходило по две команды из каждой группы и составлялись четвертьфинальные пары. Дальнейшие игры также состояли из спаренных поединков. Полуфиналы и решающий матч проходили в Италии. После ничьей с Югославией в первой встрече, итальянцы взяли верх в переигровке - 2:0.
Хладнокровие Паненки
Чемпионат Европы 1972 года сохранил схему розыгрыша, а финальная часть прошла в Бельгии. В решающем поединке в Брюсселе сборная Германии относительно легко переиграла команду СССР - 3:0. Дубль на свой счет записал Герд Мюллер. Четыре года спустя чемпионат стартовал в Югославии. В финале чехи растранжирили преимущество в два гола и были вынуждены испытывать судьбу в серии послематчевых 11-метровых. После того, как Ули Хенесс запустил мяч “в молоко”, счет стал 4:3 в пользу Чехословакии. Все зависело от удара Антонина Паненки: тот превозмог давление трибун и развел мяч и легендарного Зеппа Майера по разным углам ворот. Чехословакия поднялась на высшую ступень пьедестала впервые в своей истории.
Успех французов
С 1980 года финальная стадия чемпионата Европы изменила свой формат – участников стало в два раза больше. Восемь команд, приехавших в Италию, были разбиты на две подгруппы, победители которых сыграли в финале. В Риме немцы благодаря дублю Хорста Хрубеша переиграли бельгийцев и в очередной раз примерили европейскую корону. В 1984 году на чемпионат Европы во Франции вернулись полуфиналы, без которых было решено обойтись в 80-м. Восемь команд также были разбиты на две группы, но на этот раз дальше проходили две команды, а не одна. В финальном поединке хозяева в Париже сошлись с испанцами, а победу французам принесли коварный удар Мишеля Платини со штрафного и точный выстрел Брюно Беллона.
Победа “оранжевых”
ЕВРО-88 в Германии проходил по той же схеме, что и четыре года назад. В финальном поединке Марко ван Бастен эффектным ударом с лета и Рууд Гуллит забили в ворота команды СССР два безответных мяча. В 1992 году финальную стадию приняла Швеция. Европу лихорадило, в результате чего на чемпионат впервые приехала команда объединенной Германии, из-за распада СССР была сформирована сборная СНГ, а военные действия в Югославии вынудили УЕФА снять сборную этой страны с турнира и отдать ее место команде Дании. Победителями же сенсационно стали датчане. В финале благодаря голам Кима Вильфорта и Йона Йенсена они переиграли немцев.
“Золотой” гол
После исторических преобразований в Восточной Европе в отборочной кампании ЕВРО-96 приняли участие 48 сборных. С учетом этого факта финальный турнир в проходил по измененной схеме - в Англии 16 сильнейших сборных континента были разбиты на 4 подгруппы. Борьбу за почетный трофей продолжили по две лучших команды из каждого квартета. В финале сошлись завсегдатаи крупных чемпионатов немцы и чехи. Впервые судьбу трофея Анри Делонэ решил “золотой” гол. Решающий удар в дополнительное время записал на свой счет нападающий сборной Германии Оливер Бирхофф - 2:1.
Геройство Трезеге
В 2000 году организаторами турнира впервые выступили сразу две страны - Бельгия и Нидерланды. Искрометный чемпионат завершился победой сборной Франции - “золотой” гол в ворота итальянцев забил Давид Трезеге.